Koude Sophia: IJsheilige

IJsheiligen zijn geen heiligen van het ijs of van het schaatsen. Er bestaan geen heiligen van het schaatsen: Lidwina is heilige van het lijden!. Wat zijn of is ijsheiligen?

Het is een begrip uit de volksweerkunde: de periode waarin nog net een beetje nachtvorst zou kunnen voorkomen. Na de ijsheiligen komt de temperatuur niet meer onder nul zegt het volksgeloof. Na de ijsheiligen kunnen de geraniums weer naar buiten!

Omdat de middeleeuwse kalender bepaald werd door heiligendagen en de grote chistelijke feestdagen, valt de periode van de ijsheiligen in Europa op de naamdagen van de volgende vijf heiligen:

• Mamertus (11 mei)
• Pancratius (12 mei)
• Servatius van Maastricht (13 mei)
• Bonifatius van Tarsus (14 mei)
• Sophia van Rome (15 mei)

Bonfatius van Tarsus is overigens niet de Britse monnik die bij Dokkum werd vermoord. Sophia, die niet in Nederland, maar in de Alpenlanden tot de IJsheiligen wordt gerekend, heet ook wel koude Sophia. Zij beschermt het gewas tegen nachtvorst.