Zwavel en reuzel

Kunstijs is geen kunstijs, maar kunstmatig gemaakt echt ijs. Honderd jaar geleden noemde men een landijsbaan een kunstijsbaan. Maar dat was natuurijs op een ondergelopen landje. Het was kunstijs tegenover natuurijs op het open water.

Halverwege de 19e eeuw bestond er echt kunstijs, in een kelder in Baker Street te Londen gemaakt van reuzel en zwavel. Het was werkijs en je moest de baan elke twee weken volledig vernieuwen. Maar het was wel kunstijs!

Zwavel en reuzel, dat was koren op de molen van Punch. Het satirische blad schreef in 1843 na een bezoek an de ijskleder in de Baker Street dat de stank ondraaglijk was en als je viel ging je als een meelmolenaar terug naar huis.